ΒΡΟΓΧΙΚΟ ΑΣΘΜΑ

Το βρογχικό άσθμα είναι μία χρόνια πάθηση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των αεραγωγών. Οι αεραγωγοί (βρόγχοι) είναι οι σωλήνες που μεταφέρουν τον αέρα στους πνεύμονες.

Ουσιαστικά πρόκειται για μία υπερβολική απάντηση των βρόγχων, σε διάφορους ερεθιστικούς παράγοντες, με αποτέλεσμα οι λείες μυϊκές ίνες που βρίσκονται στο τοίχωμά τους να συσπώνται (βρογχόσπασμος), προκαλώντας έτσι στένωση του αυλού τους. Ταυτόχρονα συνυπάρχουν οίδημα και άφθονες, παχύρρευστες εκκρίσεις, τα οποία επιτείνουν τη στένωση αυτή. Έτσι, περιορίζεται η ροή του μεταφερόμενου αέρα.

Τα κυριότερα συμπτώματα του βρογχικού άσθματος είναι:

• Βήχας (κυρίως κατά τις βραδινές και τις πρώτες πρωινές ώρες)
• Συριγμός / Συρρίτουσα αναπνοη
• Δύσπνοια
• Βάρος (δυσφορία) στο στήθος

Τα συμπτώματα αυτά συνήθως επιτείνονται κατά τις βραδινές και τις πρώτες πρωινές ώρες.

Βασικό χαρακτηριστικό του βρογχικού άσθματος είναι η μεταβλητότητα των παραπάνω συμπτωμάτων. Αυτό σημαίνει ότι ένας ασθματικός στα διαστήματα μεταξύ των παροξύνσεων μπορεί να είναι ελεύθερος συμπτωμάτων και η σπιρομέτρησή του φυσιολογική.

Οι αιτίες που μπορεί να προκαλέσουν βρογχόσπασμο είναι πολλές και όχι πάντα γνωστές, με κυριότερες τις ακόλουθες:

• Διάφορα αλλεργιογόνα (γύρη λουλουδιών, οικιακή σκόνη, τρίχες ζώων, κλπ)
• Φυσική άσκηση
• Κρύος αέρας
• Λοιμώξεις του αναπνευστικού
• Ατμοσφαιρική ρύπανση
• Φάρμακα
• Stress

Η διάγνωση του βρογχικού άσθματος τίθεται με βάση το ιστορικό-συμπτωματολογία του ασθένους, την κλινική εξέταση και πάντα πρέπει να επιβεβαιώνεται με το λειτουργικό έλεγχο της αναπνοής (σπιρομέτρηση, ροομέτρηση, δοκιμασία βρογχοδιαστολής, δοκιμασίες άσκησης, δοκιμασίες πρόκλησης).

Για τη θεραπεία του βρογχικού άσθματος χρησιμοποιούνται φάρμακα τα οποία ανήκουν σε δύο βασικές θεραπευτικές κατηγορίες:

• Ανακουφιστικά φάρμακα (κυρίως βροχοδιασταλτικά), με στόχο τη λύση του βρογχόσπασμου και την ταχεία ανακούφιση από τα συμπτώματα
• Ρυθμιστικά φάρμακα (εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή, αναστολείς λευκοτριενίων, αντιIgE) με στόχο την αντιμετώπιση της φλεγμονής των αεραγωγών και το μακροχρόνιο έλεγχο του άσθματος.